Hugo Pondz vit et travaille à Namur, en Belgique. Né en 1975, il deviendra photographe de métier ; ce n’est que tardivement qu’il se découvre une véritable vocation pour la peinture, malgré une enfance baignée dans un univers artistique, son père étant antiquaire.
Âgé de 28 ans, il fait la rencontre de Jean Pierre Hubert, qui l’initie à la peinture surréaliste et lui apprend les techniques de peinture à l’ancienne, notamment le travail des glacis ainsi que la chimie des couleurs.
Bien que son travail s’imprègne d’abord des tendances surréalistes, avec des références assumées telles que De Chirico — s’inspirant notamment de son travail des ombres, l’exploitation des vides et son architecture —, Hugo Pondz trouve rapidement ce qui deviendra sa signature : des paysages minimalistes et intimistes, des personnages isolés apportant un dynamisme subtil à la composition, et surtout une prédominance de la couleur bleue. Selon lui, cette couleur est universelle, à la fois appréciée et profondément ancrée dans notre environnement — le ciel, l’eau, qui représentent, comme il le souligne, 70 % de la surface de la Terre ainsi que du corps humain.
Ainsi, les oeuvres de Hugo Pondz, témoignent d’une atmosphère singulière, de calme et de sérénité. Les personnages, parfois inspirés de photographies personnelles, semblent en introspection, renforçant l’impression d’un instant figé dans le temps, à la manière des oeuvres d’Edward Hopper. Les scènes de piscines baignées d’une atmosphère californienne rappellent également, à bien des égards, les œuvres de David Hockney.
Une grande attention est portée au jeu d’ombres et de lumière. Fidèle aux enseignements de Jean Pierre Hubert, il réalise ses peintures à l’huile sur toile par superposition de fines couches de glacis — généralement entre cinq et sept — un procédé qui exige un temps d’exécution conséquent. Son processus de création s’articule autour de plusieurs étapes : la définition en amont et la représentation du personnage, puis de l’environnement dans lequel il va s’inscrire.
Hugo Pondz est un artiste dont le travail séduit un public international. Il est particulièrement apprécié en France et en Belgique, mais c’est aux États-Unis qu’il rencontre un engouement croissant, notamment grâce à ses expositions à la galerie Morton Contemporary de Philadelphie.